Arvostelussa Creative Sound Blaster Tactic 3D Omega

Jokainen joskus äänilaitteita tietokoneeseensa hankkinut tietää Creativen. Kun sisäisten äänikorttien valta on rapissut integroitujen piirien vuoksi, on Creativekin siirtänyt panostustaan ulkoisiin tuotteisiin kuten viihdelaitteisiin, kaiuttimiin ja kuulokkeisiin. Sound Blaster -laitesarjan pääpaino on pelaamisessa, joten otimme testiimme valikoiman parhaat langattomat kuulokkeet ja selvitimme miten hyvin ne selviytyvät käyttötarkoituksestaan.

Sound Blaster Tactic 3D Omega Kuulokkeet Elementit: 50 mm:n neodyymimagneetti Taajuusvaste: 20 Hz - 20 kHz Impedanssi: 32 ohmia Herkkyys: 102 dB/mW Mikrofoni Mikrofonin tyyppi: Häiriöääniä poistava kondensaattori Taajuusvaste: 100Hz - 6,5kHz Impedanssi: < 2,2 kilo-ohmia Herkkyys: -40 dBV/Pa Käyttöliittymä Pakkaamaton 2,4 GHz:n langaton teknologia

SB Tactic 3D Omega -kuulokkeet on suunniteltu käytettäväksi kaikessa pelaamisessa. Ne saa kytkettyä kiinni niin PC:hen kuin pelikonsoliinkin tai käytännössä mihin laitteeseen tahansa. Langattomuuden ansiosta itse kuulokkeet eivät ole kiinni missään, vaan kytkennöistä huolehtii erillinen lähetinyksikkö.

Kuulokkeet saapuvat yhdessä eri kytkentöihin tarvittavien kaapeleiden, lähetinyksikön ja kätevän telineen kanssa, jossa kuulokkeita voi säilyttää silloin, kun ne eivät ole päässä. Lähetinyksikkö on muotoiltu niin, että sen voi asettaa telineen jalustan keskelle. Hyvästä istuvuudesta huolimatta se ei siinä tosin tahdo pysyä, sillä vähäisen painon vuoksi pienikin nykäisy siirtää lähetinyksikön pois paikoiltaan. Paketissa piuhoja on joka lähtöön. Kahdella eri pituisella USB-piuhalla (1,6 ja 0,4 metriä) huolehditaan lähetinyksikön virransaannista ja kuulokkeiden lataamisesta, loput ovat äänen kuljettamista varten muussa kuin PC-käytössä. Tavallisen 3,5 mm -liittimen lisäksi äänen voi kaapata RCA-kaapeleista.

Kokoa riittää. Suuret kupit ja muhkeat pehmusteet luovat laadukkaan vaikutelman, jota aavistuksen latistaa muovinen rakenne. Muovi on kovaa, eikä siihen jää helposti sormenjälkiä. Sanka kestää selvästi taittoa ja vääntöä, mutta kovuuden vuoksi muovin saanee halki tarpeeksi rajulla käytöllä. Muovin alla on teräksinen runko. Kuppien sijaintia voi säätää korkeussuunnassa reilun parin sentin verran, minkä pitäisi riittää isopäisimmällekin. Säätö on todella jämäkkä, eikä painu kasaan vahingossa. Kumpikin kuppi taittuu 90 astetta eteenpäin ja elementit niiden sisällä kallistuvat muutaman asteen kumpaankin suuntaan täydellisen kuunteluasennon löytymiseksi.



Kaaren yläreunassa on paksu ilmeisesti tekonahkainen pehmuste. Ulkoreunassa lukee suurella TACTIC 3D ja sen molemminpuolin pienemmällä Omega. Molemmissa kupeissa on Sound Blasterin logo, jota reunustaa sininen muovi, johon syttyy valo kuulokkeiden ollessa päällä. Valo palaa normaalikäytössä koko ajan ja vilkkuu, kun yhteyttä lähetinyksikköön ei ole. Kuulokkeet sammuvat automaattisesti hetken päästä, jos yhteyttä ei saada muodostettua. Hitaampi välkkyminen tarkoittaa vähäistä akun varausta. Päällä ollessa myös virtanäppäin on sininen, ladatessa punainen.

Kaikki toiminnot hoidetaan vasemman kupin kautta. Takareunan alin näppäin asettaa virran päälle ja sen ylläolevista kahdesta näppäimestä hallitaan äänenvoimakkuutta. Alareunassa olevan muoviläpän takana ovat liitin Xbox 360:n ohjaimeen menevälle mikrofonipiuhalle ja micro-USB-latauspiuhalle. Etupuolella on paikka irroitettavalle mikrofonille, mikin vaimennusnappula ja kuulokkeiden reset-näppäin. Kaikki näppäimet on upotettu muun pinnan tasolle ja päästävät muovisen naksahduksen painettaessa.

Lähetinyksikössä olevalla kytkimellä valitaan äänenlähde. PC-käytössä lähetin toimii ulkoisena äänikorttina ottaen signaalin ja virtansa USB:n kautta. Muutoin virta tulee yhä syöttää USB:lla mutta ääni analogisena käyttäen tarkoitukseen sopivaa kaapelia. Lähetin muuntaa äänen 2,4 GHz:n taajuudella kulkevaksi pakkaamattomaksi signaaliksi, millä varmistetaan mahdollisimman lyhyt langattomuudesta seuraava viive, joka käytännössä on olematon.

Käyttö ja äänenlaatu

Kuulokkeet ovat melko painavat akun ja teräsrungon vuoksi. Siitä huolimatta ei pitkässäkään käytössä niskan väsymistä ole havaittavissa. Paksujen pehmusteiden ja suuren kupin kanssa korvat pysyvät myös hellässä huomassa, joten rajoittavaksi tekijäksi pitkissä sessioissa muodostuu akku. Sen kesto näyttäisi jäävän väistämättä alle kymmeneen tuntiin. Toki riittävästi parin elokuvan tai klaanimatsin ajaksi, mutta tarkoittaa tiuhaa latausrumbaa, joka ärsyttää kovasti sen yhden kerran kun sen unohtaa. Latausaika on kuudesta kahdeksaan tuntiin, pisimmillään kun lataus suoritetaan USB:n kautta.



50 mm:n neodyymimagneetit takaavat ponnekkaat äänet. Äänenlaatua voisi kuvailla mehukkaaksi ja ainakaan diskantit eivät toistu häiritsevän kirkkaasti. Basso ei ole mahdottoman matala, mutta riittävä. Kuulokkeet vaimentavat ympäristön ääniä jonkin verran mutta eivät estä esimerkiksi keskustelua, ellei ulkopuolelta tulevia ääniä peitä tarkoituksella. Mikrofonin äänenlaatu on erittäin hyvä ja sitä suojaava pehmuste poistaa suhinat. Kuulokkeiden käynnistäminen ja sammuttaminen edellyttää kolmen sekunnin ajan virtanäppäimen painamista. Syytä näin pitkälle ajalle on hankala sanoa, sillä näppäintä ei tule painettua vahingossa.

Ominaisympäristössään kuulokkeet ovat monimuotoisessa käytössä. Testatessa kätevimmäksi ratkaisuksi todettiin kytkeminen ulkoiseen vahvistimeen, josta haluttu äänilähde valittiin. Näin kaukosäätimen avulla pystyi valitsemaan tv:n, pelikonsolin ja PC:n välillä ilman piuhojen vaihtamista tai lähetinyksikön liukunäppäimen käyttöä. Tällaista käyttöä varten on harmi, ettei mukana tule USB-virta-adapteria, jolla lähetinyksikön virran tarpeen saisi huolehdittua tavallisen pistokkeen kautta. Onneksi muutaman euron ostoksena sen hankkii helposti jälkikäteenkin. Mukana tulevat USB-piuhat ovat melko lyhyet, joten kuulokkeita ladatessa on majailtava reilun metrin päässä lähetinyksiköstä tai muusta USB-paikasta.

Ilman erillistä vahvistintakin kuulokkeet saa samaan aikaan kytketyksi PC:hen ja konsoliin tai televisioon. Kytkentä PC:hen tapahtuu suoraan USB:lla, jolloin virta kulkee samaa piuhaa pitkin ja lähetinyksikkö huolehtii äänen prosessoinnista. HDMI-kytkentäisen konsolin tai television kanssa helpoin tapa on kytkeä lähetinyksikön RCA-piuhat televisioon ja vaihtaa lähetinyksikön napin asento. Analogikytkennässä voi käyttää samoja piuhoja suoraan reppuselkäkytkentänä. Kuulokkeiden mukana tuleva ohjekirja avittaa kytkentöjen kanssa, jos sormet tuppaavat muuten eksymään suuhun.



Langattomuuden ansiosta kuulokkeet eivät rajoita elämistä. 2,4 GHz:n taajuudella toimintaetäisyydeksi annetaan 10 metriä, joka ainakin kaksiossa riittää täydellisesti. Musiikin kuuntelu tai VoIP-keskustelu ei keskeydy edes vessatauolla. Kerran langattomuuteen tottuneena paluuta vanhaan ei ole, tällainen vapaa elämä on mahtavaa! Ei kompastumisia tuolista noustessa tai katkenneita johtoja huolimattoman liikkeen seurauksena, mennä voi juuri niin kuin tahtoo.

PC-ohjelmisto

Kuulokkeita voi huoletta käyttää ilman ohjelmistoa. Sen asentamalla käyttöönsä saa ohjauspaneelin, josta voi hallita äänenvoimakkuuksia, THX:n ääniasetuksia, ekvalisaattoria ja VoiceFX-äänenmuunninta. Ohjelmaan voi luoda profiileja eri käyttäjiä varten ja siitä näkee kuulokkeiden akun varaustilan. Kupin sinisen valon kirkkautta ja välkkymistahtia saa myös säädettyä. THX:n ääniasetuksilla ääntä voi muokata monella tavalla: Crystalizer palauttaa pakkaamisesta johtuvan dynamiikan, Surround luo keinotekoisen tilaäänen, Bass korostaa matalia ääniä, Dialog Plus tuo puheen voimakkaammin esille ja Smart Volume tasaa äänenvoimakkuuden vaihtelut esimerkiksi musiikkikappaleiden välillä.



Yhteenveto

Creativen Sound Blaster Tactic 3D Omega -kuulokkeet ovat mainiot. Vajaan 150 euron hintaisina ne eivät ole halvat, mutta hintansa arvoiset. Äänenlaadussa ei ole moittimista eikä laadussa muutenkaan. Monipuolinen käyttö vaatii käytännössä yhdistämistä ulkoiseen vahvistimeen tai säännöllistä kaapelirumbaa. Muutamat pienet asiat, kuten turhan pitkä käynnistämis- ja sammuttamisviive sekä USB-adapterin puute yhdistettynä lyhyisiin USB-piuhoihin, jäävät harmittamaan. Erittäin hyvä, muttei täydellinen.

Plussat: Äänenlaatu Mukavat päässä Irroitettava mikki Teline Yleisilme

Miinukset: USB-piuhojen pituus ja virta-adapterin puute virtanappulan viive Akun kesto varauksin